结构主义语言学是20世纪初期兴起的一种语言研究方法，它强调对语言系统内部结构的分析，认为语言是一个由多个相互关联的元素组成的整体。该理论主要以瑞士语言学家费迪南·德·索绪尔（Ferdinand de Saussure）的《普通语言学教程》为基础，提出了许多影响深远的观点。

首先，结构主义语言学将语言视为一个符号系统。索绪尔区分了“能指”（signifier）和“所指”（signified），即声音形象与概念之间的关系。他认为语言中的每一个词都是通过这种二元关系来表达意义的，而这些符号在语言系统中并非孤立存在，而是彼此关联、相互制约。

其次，结构主义强调语言的系统性和整体性。语言不是一个简单的词汇集合，而是一个由音位、词素、词、句子等层级构成的复杂结构。每个部分都依赖于其他部分的存在，整个系统具有一定的稳定性与规则性。例如，音位的差异可以导致意义的不同，这说明语言的变化是有一定规律的。

此外，结构主义语言学还关注语言的共时性和历时性。共时性指的是在同一时间点上对语言系统的分析，而历时性则是研究语言随时间的变化。结构主义者更重视共时性研究，因为他们认为语言的本质在于其内部结构，而非历史演变过程。

最后，结构主义语言学对后来的语言学发展产生了深远影响，尤其是在句法结构、语义分析以及语言类型学等方面。虽然后来出现了一些批评和修正，如转换生成语法等理论，但结构主义的基本思想仍然是现代语言学的重要基础之一。

综上所述，结构主义语言学通过对语言系统内部结构的深入分析，为理解语言的本质提供了重要的理论框架。它的核心观点包括符号系统的构成、语言的整体性、系统的稳定性以及对共时性的重视，这些都为后续的语言研究奠定了坚实的基础。