长颈鹿是非洲大陆上最独特的动物之一，以其修长的脖子和优雅的步伐闻名于世。它们属于偶蹄目长颈鹿科，是现存最高的陆地哺乳动物。成年长颈鹿的身高可以达到4.5至6米，体重则在700至1200公斤之间。这种惊人的体型让长颈鹿能够轻松吃到其他动物无法触及的高处树叶。

长颈鹿的颈部由七个颈椎组成，与人类相同，但每个颈椎长度可达25厘米以上。科学家认为，长颈鹿拥有如此长的脖子是为了适应竞争激烈的生存环境，尤其是为了获取更高处的食物资源。此外，长颈鹿的心脏重量约为11公斤，血压极高，这使得它能够在低头饮水时避免血液回流到大脑导致昏厥。

尽管长颈鹿外表温顺，但实际上它们性格独立且警惕性高。在野外，长颈鹿主要以金合欢树的叶子为食，每天需要消耗约34公斤的食物。由于栖息地的减少以及非法捕猎，长颈鹿的数量正在逐渐下降，已被列入国际自然保护联盟的红色名录中，保护这一物种已成为全球关注的重点课题。